在许多发展中国家，饮食过量或不良饮食习惯已经取代营养不良成为主要健康问题。同时，世界卫生组织的统计显示，每年全球5650万个死亡病例中，有近60%系非健康饮食和缺乏锻炼引发的各种慢性疾病所致。
专家分析，女性在生理上比男人容易胖，又喜欢零食，若是常坐办公室工作的则情势更不妙。肥胖会减少人的寿命，影响工作，引发冠心病及高血压，影响肺功能，甚至引发胆结石和癌症。
抑制食欲的药物主要通过调节摄食与饱食中枢神经来抑制食欲，从而达到减肥的目的。这类药物主要有苯丙胺及其衍生物等，久用易成瘾。
增加代谢药物主要有食用纤维，通过促进胃排空，抑制胃肠内食物分解，减少能量与营养物质吸收，增加饱腹感，来达到减肥目的。
蔗糖聚酯是一种饮食脂肪替代物，食后不被消化吸收，随粪便排出，由此减少热量来源。
常用药物减肥可引起嗜睡、食欲不振、头晕、头痛、口干、胃肠道不适、性欲下降、出汗、心悸、焦虑、失眠、视力模糊等症状。
由于药物减肥的机理不同，长期服用某种减肥药物会产生严重的副作用。减肥药多属处方药，不要擅自服用;不要长期使用以免成瘾;不能同时使用两种减肥药。
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