有很多肥胖的人是因为遗传引起的，就是父母很肥胖，结果生下的小孩子也很胖。另外就是有一些遗传性的疾病可以同时伴随肥胖，比如说因为遗传而导致糖尿病之后，不仅仅患病，而且身体会变胖。当然社会环境因素也是导致肥胖的重要原因，有的人生活条件很好，平时吃得较多，于是就身体发福，导致肥胖。
单纯性肥胖的患者全身脂肪分布比较均匀，没有内分泌紊乱现象，也无代谢障碍性疾病，其家族往往有肥胖病史。肥胖症患者的实验室检查主要是除外继发于其他疾病的继发性肥胖症和对肥胖相关疾病的检查。通过皮质醇节律结合小剂量地塞米松抑制试验可以除外库欣综合征，而甲状腺功能检查有助于除外甲状腺功能减退症。
MRI有助于发现由于下丘脑摄食中枢病变导致的肥胖症。3小时葡萄糖耐量试验有助于判断肥胖患者糖耐量状态，血脂、肝肾功能、性腺轴功能、呼吸睡眠监测、心功能评价、肝脏和血管彩超有助于筛查肥胖症患者相关的并发症如脂肪肝、呼吸睡眠暂停低通气综合征和动脉粥样硬化等。
肥胖的人要注意：适当减低膳食热量。摄入热量低于消耗热量，负平衡时体脂逐步分解，体重逐步下降。用低热值食品代替高热食品，用家禽肉、瘦肉代替肥肉。用鸡蛋、牛奶、豆制品代替糖多、油大的点心。巧克力、奶油冰激凌、糖果应不吃。
有一点很多人可能没有在意，那就是心理因素也会引起肥胖，比如有的人情绪经常很烦，于是为了解除这种烦闷的情绪，就通过吃东西来发泄，殊不知，这样每天吃很多东西，最终只会导致肥胖。还有一些人平时坐在办公室不爱运动，身体里的脂肪得不到消耗，也容易肥胖。
