在佛教中，出家的人被称为僧侣。根据佛教戒律，僧侣是“不要弄脏”。那么，这里的“肉”是什么意思，“腥味”又是什么意思呢？
在现代汉语词典中，“肉”指的是鸡、鸭、鱼等动物性食物。而“腥味”是指散发出强烈气味的食物。
然而，在古代，“肉”和“鱼腥味”的含义与现代有很大不同。
先看“肉”。
秦始皇统一六国后，下令统一各国语言，实行“同语写作”的政策。李斯丞相、CRRC府令赵高、太史胡武靖编撰了一部写作工具书《仓颉》。《仓颉》对“荤素”一词解释如下:“荤素，辛才也。”
东汉时期，著名文献学家许慎编纂了第一部分析汉字字形和来源的汉语词典《说文解字》。《说文解字》中也有对“肉”的描述和解释:“肉，臭菜。”
结合这两本书的解释，可以看出“肉”字的本义与鸡、鸭、鱼等动物性食物无关，是指散发强烈气味的植物。一个非常明显的证据是“肉”字是草书前缀，而不是“月”字。
再看“猫腻”。
先秦时期出现的儒家经典《尚书》中有一句“酒谶”，指的是“腥”字:“德香，天上闻；然而，人们抱怨生日，普通人喝葡萄酒，他们在空气中闻到它。”意思是没有明德的香祭，在天上听得到；天下只闻百姓之怨，王公私饮之腥。
《说文解字》对“腥”字解释如下:“腥，星见貘，使肉中生小息肉。来自肉，来自星星，星星也发出声音。”这里的“腥”指的是病猪肉不可食用的部分。
《论语》中有这样的描述“出腥必烹，推荐”，意思是给君主一个生肉，一定要烹，然后先给祖先。这里的“腥味”是指没有煮熟的肉。
综上所述，古代的“腥”字与动物性食物有很大的关系，所以是以“月”字为基础的。
随着时间的推移，“荤素”一词和“腥”一词逐渐融合为一，成为“荤腥”一词，始终是固定组合，指的是动物性食物，即肉类。
唐代诗人白居易写了一首七言律诗《斋戒》。前两首诗是:“每一次因为禁食而放弃肉和鱼，我渐渐觉得爱情被轻描淡写地用尘埃和劳动来对待。”白居易晚年信佛，常居洛阳香山寺，自称“香山居士”。如果你信仰佛教，你必须斋戒。不吃鸡、鸭、鱼等动物性食物，生活中你会觉得精力充沛，更年轻。
当然，白居易这种从官员到杭州刺史、刑部尚书的高级干部，也只是偶尔有几天的斋戒，而古代修行的僧人，却要天天斋戒，不能吃肉，这就是“无肉”。从长远来看，动脉硬化、记忆力下降、骨质疏松、贫血等疾病必然是由于食物成分失衡造成的。古代很多和尚面黄肌瘦，头面人物很少。这就是长期不吃肉带来的危害。
事实上，佛教最初在天竺创立时，并没有规定不吃肉。当时，天竺到处都是沙漠，僧侣们获得食物的机会有限。当他们乞求业余爱好者时，他们不可能吃素而不是吃肉。毕竟，这种挑剔的做法会增加施舍者的负担。因此，僧侣只能吃施舍者带来的任何东西。
然而，对于僧侣来说，并不是所有的肉都可以挥霍。佛教经典《楞严经总论》特别说明，和尚吃的肉必须是“五净肉”。所谓“五净肉”，是指“无杀，无杀之味，无杀之为我，自死，鸟残”。看不到屠杀意味着不被和尚屠杀，听不到杀戮的声音意味着不能亲耳听到别人屠杀的肉，对我来说不杀意味着不因为和尚而被屠杀，自我死亡意味着所有众生结束生命的肉，残鸟意味着所有众生被弱肉强食后留下的肉。
佛教从天竺传入中国之初，并没有禁止僧人吃肉的规定。南北朝时期，梁武帝的萧炎信仰佛教，大力提倡吃素不吃肉，从而在全国各地的僧侣中形成了“远离肉和鱼”的习俗。
目前在东南亚流行的南传佛教和藏传佛教，如斯里兰卡、越南、泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等国，仍然保持着吃“三净肉”的做法，未能“保持干净”。中国五台山、少林寺等地的僧人保持“不吃肉”的习俗，坚持不喝酒不吃肉。这两种做法都有自己的道理，可以理解。
