普拉提是由德国的约瑟夫·普拉提于1926年创立并推广的一种运动健身体系–一种静力性的健身运动。西方人一向注重身体肌肉和生理机能的训练，例如腰、腹、背、胸、臀等部位的训练，而东方人着重呼吸和心灵集中的训练，如瑜珈和太极。
普拉提是一种舒缓全身肌肉及提高人体躯干控制能力的课程，它的起源要追溯到1914年战争中的集中营。
普拉提(pilates)是一项超过80年，独特神奇的组合运动系统疗法，取名于其创始人(Joseph H.pilates)约瑟夫·普拉提先生
普拉提(Pilates)先生在1880年出生于德国，自小体弱多病，后立志强健身体并学习钻研多种运动疗法，在14岁时，体格己强壮得足以当解剖学图片中的模特!之后他不断通过实践逐步形成系统的运动疗法。
1912年，32岁的约瑟夫·普拉提搬居英国，并在第一次世界大战期间利用普拉提(pilates)的独特有效的运动疗法，帮助大批囚犯康复身体，近而受到大众的关注。
1926年，46岁的普拉提(pilates)移民美国纽约，并在前往美国的船上遇见了他的护士未婚妻克拉拉;在纽约第八大道，普拉提(pilates)夫妇设立了普拉提工作室(The Pilates studio)，专门为著名的舞蹈家、演员、运动员提供针对性的运动疗法训练，由于效果显著从此誉满美国，后来更逐步获得世界各国及各界的认同和肯定。
直至1960年左右，80岁的普拉提(pilates)先生仍然和妻子采取亲自教学的方式经营工作室，今天工作室仍在原址由他的主要学生Romana kryzanowska女士坚持经营!
1967年，普拉提(pilates)先生辞世，享年87岁。
“快乐的第一需求是身体健康，我们对身体健康的理解是达到并保持身体与健全的思想相统一，充沛的自然运动能力，愉快并从容地完成日常生活中繁多的任务”。 Joseph Pilates在1945年写下了上面这段话，这段话也充分显示了普拉提运动的真谛。
现在，普拉提演化为一个名词，泛指所有运用Joseph Pilates动作来锻炼的课程，该课程可以是集体健身课程或是由一个教练为了纠正某种特殊损伤、肌肉不平衡或其他身体问题而开设的私人训练课程。普拉提集体健身课是专为在办公室工作的人群设计的，他们由于长时间在办公桌和电脑前工作导致肌肉发展失衡，这种课程主要是针对腹肌、髋肌群、肩、背等部位的肌肉训练。有规律的进行普拉提锻炼可纠正身体姿态，放松腰部、颈部，解决肩部问题，收紧手臂、腹部的松弛肌肉。现在很多专业的运动员也用普拉提练习来避免运动损伤。
