比利时一项最新实验研究显示，有氧运动可以保护DNA末端的瑞粒，减少其磨损，从而延缓衰老保持年轻。
实验要求10名志愿者运动45分钟，分别取运动前、运动后的血样和肌肉活组织切片检查。结果显示，运动使瑞粒酶增长。端粒是染色体末端的DNA重复片断，可以保护染色体免受伤害。不同个体的端粒初始长度也不同，但对每个个体来说，它们则可随时间流逝而变短。细胞培养研究表明，当端粒再也无法保护染色体免受伤害时，细胞就会停止分裂或者变得不稳定。当全身细胞全部停止分裂，人体也就失去生命了。端粒酶能延长缩短的端粒，从而增强体外细胞的增殖能力。
此实验结果对于如何保护染色体延缓衰老是一个激动人心的消息。美国生物技术公司BioViva针对延缓衰老也在研发基因疗法，公司的负责人伊丽莎白?帕里什(Elizabeth Parrish)在自己身上试验了两种尚处于临床试验阶段的新药，成为这两种药的全球首位受试者。第一种是通过造过的病毒作为载体，将特定的基因片段运送到人体细胞内，这个基因能够增加受试者的肌肉重量。另一个基因则是一种名为TERT的端粒酶基因，这个基因能够延长染色体端粒的长度，其目的就是为了延缓衰老。
通过基因手段延长瑞粒长度曾经在小白鼠身上做过实验，但是还未在人体身上进行。如果实验准确，这将是全世界第一起通过基因治疗延长瑞粒长度的实验。
